The National - High Violet *****

HIGH VIOLET crece con la noche, más que con la noche, con la oscuridad. Por eso suena tan bien en los altavoces del coche, camino de casa, con los faros fugaces de los vehículos que se cruzan en nuestro camino como única luz; por eso suena tan bien en la penumbra de un salón con vistas al monte Buciero, con la complicidad de unos auriculares que me acompañan desde hace años; y por eso esta reseña ha sido escrita en la oscuridad, de madrugada.

“Bloodbuzz Ohio”, el single de adelanto (regalado a través de su web) hacía presagiar un giro comercial del grupo de Brooklyn. Nos engañaron, situada justo en la mitad del disco, efectivamente, es la canción más comercial que hayan creado nunca, la canción con la que deberían merendarse medio mundo (aunque todos sabemos que no va a ser así), pero en realidad, es la canción perfecta para descansar de la carga emocional de semejante obra de arte. Todo comienza con “Terrible Love”, una guitarra distorsionada y los primeros versos: -"It’s a terrible love that I’m walking with spiders...", el que se esperaba encontrar el disco de los Coldplay americanos ya puede retirarlo del reproductor; el tema más oscuro del álbum es el elegido para abrirlo, y no es casualidad, nos están diciendo que no están dispuestos a hacer concesiones, una declaración de principios y el mejor de los principios para el que difícilmente no será el mejor disco del presente año.
El recurso más sencillo para definir a The National sería citar a Joy Division, la voz de Matt Berninger no anda lejos de Ian Curtis, y es evidente que los neoyorquinos han crecido escuchando mucha música de los 80 que les llegaba importada desde las islas británicas: los Echo & The Bunnymen del “Heaven Up Here”, Psychedelic Furs, U2 (sí, U2, la línea de bajo de “Sorrow” les delata) y, por supuesto, Joy Division, unos Joy Division empapados de New Order (lo cual no deja de ser una paradoja) y cuyas letras corriesen a cargo de Leonard Cohen (equilibrando así la balanza hacia el continente americano). ¿Y todo esto es posible? No sólo es posible sino que lo han facturado de forma que el producto final suene a The National: esa batería cuyos redobles marciales siempre marcan el comienzo de algo grande y esos platillos que elevan la canción hasta el infinito; esos teclados épicos; esos guitarrazos que aparecen sólo cuando son necesarios, y esa voz, sin la voz de Matt Berninger nada sería igual; forman un todo que les hace originales y les aleja de cualquier asomo de copiar a quienes únicamente son sus influencias.
Con este paso adelante, no faltará quien les acuse de unirse al club de Arcade Fire (aunque los canadienses no existían cuando The National ya tenían dos discos en el mercado) y, reparando en los arreglos orquestales, claro que existen similitudes, pero para bien. Temas preciosos, emocionantes, se convierten en sublimes con ayuda de vientos, de cuerdas y de coros que nunca dan la sensación de sobreproducción. Un álbum para escuchar con los auriculares, abstraerse del lugar y del tiempo, y descubrir nuevos matices con cada escucha.
¿Destacar una canción? Imposible cometido. “Sorrow”, “Afraid of Everyone”, “Conversation 16”, “England”... cada día elegiría una diferente, aunque quizás... “Runaway”, el tema que dejo escrito que suene el día de mi funeral, de verdad, el que no llore por mi pérdida lo hará por la canción.
Y perfecto era el principio, pero el final... el final te obliga a dejar pasar unos minutos mirando al vacio, recuperar el aliento, y el pulso, porque después de "Vanderlyle Crybaby Geeks" no puede haber nada... NADA.

Lo han conseguido, no era tarea fácil darle un digno sucesor a “Boxer”, “High Violet” es una OBRA MAESTRA, trascenderá y hablaremos de él dentro de cuarenta años.